Azija lėkštėje – tai visa spalvų, skonių ir kvapų paletė. Paprasti, lengvai prieinami ingredientai, apgaubti aromatingomis žolelėmis ir prieskoniais, iš kurių daugelis turi tokį teigiamą poveikį sveikatai, kad praktiškai galėtų būti išrašomi pagal receptus. Dėl sumanaus jų derinimo patiekaluose galima visada pajusti penkis skonius: saldų, sūrų, kartų, rūgštų ir aštrų. Kas svarbu, joks iš jų neužgožia likusių, o visi kartu kuria harmoningą visumą.
Galangalas
Vienas iš svarbiausių prieskonių yra galangalas. Jo galima rasti bene kiekviename patiekale – sriubose, kario patiekaluose, patiekaluose su mėsa ir jūros gėrybėmis, o taip pat salotose ir padažuose. Yra šakninio, lengvai kartaus skonio. Išvaizda ir šiek tiek skoniu primena imbierą – kitą prieskonį, be kurio sunku įsivaizduoti Azijos virtuvę. Jo aštrus, lengvai citrininis skonis yra gerai žinomas ir mums – europiečiams.
Citrinžolė ir kalendra
Rytietiškas prieskonis, kuris puikiai derės prie vasaros patiekalų, yra citrinžolė. Jos stiebas yra svarbus kario ir „Tom Yum“ – žinomiausios tailandietiškos sriubos – elementas. Rytietiški patiekalai dažnai užbaigiami kalendra, kuri taip pat vadinama azijietiška petražole.
Kafiro laimas
Tailando virėjai taip pat neišsiverstų be kafiro laimo lapelių – citrusinio medelio, augančio, tarp kitko, Pietryčių Azijoje. Savo išvaizda šie lapeliai primena laurų lapus, tačiau švelniai rūgštų skonį sunku yra su kuo nors palyginti.
Žuvies padažas ir sojų padažas
Du padažai, kurie privalo atsirasti ant azijietiškos prieskonių lentynos – tai žuvies padažas ir sojų padažas, kurie dažnai yra patiekalų druskos šaltinis.
Aitriosios paprikos
Aštrumo patiekalams suteikia česnakai ir, žinoma, aitriosios paprikos. Pravartu žinoti, kad yra daug jos rūšių. Vienos iš aštriausių yra mažosios tajiškos paprikos, vadinamos „bird’s eye chilli“.
